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Situé dans la magnifique baie d’Anchor, sur la côte nord-ouest de l’île de Malte, le village de Popeye est l’une des attractions touristiques les plus singulières et fascinantes de toute la Méditerranée.
Également connu sous le nom de Sweetheaven Village, il a été créé comme décor pour le film Popeye, sorti en 1980, dans lequel Robin Williams incarnait le célèbre marin de bande dessinée. Depuis lors, le village est devenu un lieu incontournable pour les visiteurs qui souhaitent se plonger dans l’univers de l’un des personnages les plus aimés de la culture populaire.
Construit à l’origine pour reproduire la ville imaginaire de Sweet Haven, le village a été préservé et transformé en musée à ciel ouvert, conservant intacte l’atmosphère et la structure originale du décor du film. Le site est facilement accessible depuis le village voisin de Mellieha (Mellea) et offre une expérience unique non seulement aux cinéphiles, mais aussi aux familles à la recherche d’une journée de détente et de divertissement.
Le village de Popeye est ouvert au public sept jours sur sept, de 9h30 à 17h30, avec une affluence plus importante le week-end. Ce petit coin de fantaisie est l’un des sites les plus visités de l’île, attirant chaque année des milliers de touristes qui souhaitent revivre les aventures de Popeye et des autres personnages qui peuplent ce monde imaginaire.
Après la fin du tournage du film, le village a été enrichi d’une série d’attractions conçues pour divertir les visiteurs de tous âges, mais avec une attention particulière pour les familles avec enfants. Parmi les attractions les plus appréciées, citons les maisons-jeux et les musées interactifs, ainsi que des spectacles vivants mettant en scène des animateurs déguisés en Popeye, Olive Oyl, Brutus. Les plus petits ont la possibilité de se faire photographier avec leurs héros et de participer à de nombreuses activités ludiques qui font du village l’un des endroits les plus enchanteurs d’Europe pour une sortie en famille.
Au centre du village se trouve une salle de projection où les visiteurs peuvent assister à des films retraçant la production du film et l’histoire du village. Les documentaires offrent un aperçu intéressant de la façon dont le décor a été réalisé et comment il a ensuite été transformé en attraction touristique. Tout au long de l’année, en particulier pendant les périodes de fêtes, le village accueille des déjeuners et des dîners de groupe, rendant l’expérience encore plus immersive pour ceux qui souhaitent passer du temps en compagnie.
Lorsque les conditions météorologiques le permettent, il est possible de faire une excursion en bateau dans la baie d’Anchor, qui offre une perspective unique sur le village et la spectaculaire côte maltaise. L’excursion en mer est l’une des activités les plus appréciées des visiteurs, car elle permet d’admirer le village d’un point de vue privilégié, entouré par les eaux cristallines de la Méditerranée.
Le Village de Popeye propose également une série de services de divertissement allant des spectacles de marionnettes aux performances live des personnages de la série. Ces événements, principalement destinés aux plus petits, sont l’occasion pour les familles de s’amuser ensemble et de créer des souvenirs inoubliables.
Malgré le caractère unique du lieu, les critiques ne manquent pas : certains touristes trouvent le prix d’entrée assez élevé, 15 euros pouvant sembler excessif pour certains. Malgré cela, le parc offre diverses possibilités de loisirs qui justifient, au moins en partie, le prix du billet. Le prix comprend des services tels que des cartes postales gratuites, l’accès au cinéma, un cours de minigolf, des transats, des parasols et des douches. De plus, les visiteurs peuvent profiter de jeux aquatiques, de trampolines et d’une piscine appelée Splash Pool. Pour ceux qui souhaitent se détendre pendant que les enfants jouent, il existe des points de restauration où vous pouvez déguster une glace ou un en-cas, tout en profitant d’une journée de loisirs dans un cadre vraiment unique.
Un aperçu de l’histoire de Popeye
Popeye, connu en Italie sous le nom de Popeye (il est arrivé chez nous en 1935), est un personnage de bande dessinée créé en 1929 par Elzie Crisler Segar. Né comme personnage secondaire de la bande dessinée Thimble Theatre, Popeye est rapidement devenu le protagoniste absolu grâce à son caractère tenace et à son apparence emblématique : un marin musclé, avec un œil fermé, une pipe toujours à la bouche et un amour immodéré pour les épinards, qui lui confèrent une force surhumaine. Au fil des ans, Popeye est devenu un symbole de courage et de détermination, conquérant le cœur de générations de lecteurs et de spectateurs, et le village qui lui est dédié à Malte est un hommage vivant à sa popularité éternelle.
